وكتب ترامب على منصته "تروث سوشال": "ستيفن في طريقه للعودة وسيكون قريبا إلى جانب عائلته. كان ينبغي أن يحدث ذلك منذ زمن طويل، في عهد جو بايدن النعسان والديمقراطيين".

وأضاف: "اتصل العديد من الأشخاص الذين طالبوا بفرض عقوبات فورية على روسيا، للاعتذار للرئيس ترامب لأنهم لم يكونوا على علم بأنه كان يتفاوض بشأن إطلاق سراح ستيفن هابارد، وهي صفقة كبيرة ومهمة حقا بالنسبة للولايات المتحدة. لو تم فرض عقوبات، لكانت تلك المفاوضات قد توقفت تماما".

وجاء الإفراج عن الأمريكي ستيفن هابارد، بعد لقاء الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بالمبعوث الأمريكي الخاص ستيف ويتكوف في بطرسبورغ.

وشكر محامي ستيفن هابارد مارتن ​دي لوكا، المقيم في الولايات المتحدة، الرئيس الأمريكي دونالد ⁠ترامب وويتكوف ومسؤولين آخرين على تأمين الإفراج، ​واصفا ذلك بأنه "مكسب تحقق على الطريق الشاق نحو السلام".

وكانت وكالة "رويترز" قد ذكرت في وقت سابق، أن ويتكوف يخطط للتوجه إلى روسيا لمناقشة ملفات تتعلق بتسوية النزاع الأوكراني، إلى جانب قضية الإفراج عن المواطن الأمريكي ستيفن هابارد، المسجون في روسيا منذ عام 2022.

يذكر أن هابارد، من مواليد ولاية ميشيغان، كان يعيش في أوكرانيا منذ عام 2014. وفي فبراير 2022، وقع عقدا مع كتيبة الدفاع الإقليمي في مدينة إيزيوم، مقابل راتب شهري لا يقل عن 1000 دولار.

وخضع هابارد للتدريب العسكري وزود بالأسلحة والذخيرة، وظل يخدم في صفوف القوات المسلحة الأوكرانية حتى أبريل 2022، حينما تم القبض عليه واعتقاله من قبل عسكري روسي.

المصدر: RT