والثلاثاء صوت مجلس النواب بأغلبية 211 صوتا مقابل 204 أصوات لإحالة مشروع القرار الذي قدمه النائب الجمهوري توماس ماسي إلى اللجنة القضائية، في خطوة تعطل المضي في إجراءات العزل وتبعد المشروع عن التصويت أمام الهيئة العامة للمجلس.

وكان ماسي الجمهوري الوحيد الذي عارض إحالة الاتهامات إلى اللجنة، وانضم إلى 203 نواب ديمقراطيين صوّتوا ضد القرار. وتغيّب عن التصويت 11 نائبا ديمقراطيا وسبعة جمهوريين. ولو شارك جميع النواب الديمقراطيين في التصويت وعارضوا الإحالة، لسقط القرار، وكان من المرجح أن ينتقل المجلس الأربعاء، إلى التصويت على عزل هيغسيث.

وعبّر أعضاء في الحزب الديمقراطي عن استيائهم من ضعف الانضباط والوحدة، وتبادلوا الاتهامات في محاولات للعثور على المسؤول عن الفشل.

وقال فيسنتي غونزاليس (ديمقراطي من ولاية تكساس): "الناس يختاروننا لاتخاذ قرارات مسؤولة، وهذا يفترض على الأقل أن تحضروا وتصوّتوا في مسألة بالغة الأهمية كهذه. كثير منا يشعرون بخيبة أمل لأن الحضور لم يكن كاملا".

بدوره، انتقد السيناتور المنتخب عن ولاية ميشيغان عبد الرحمن السيد فشل مساعي عزل هيغسيث، وتغيب 11 عضوا ديمقراطيا عن التصويت في مجلس النواب، داعيا إياهم إلى "تحمل مسؤولياتهم والحضور للقيام بعملهم."

تبريرات المتغيبين

نقل مراسل موقع "أكسيوس" في الكونغرس أندرو سولندر، عن عدد من النواب، أن بعض الديمقراطيين الذين غابوا عن التصويت كانوا عائدين من فعالية للمجموعة أقيمت في موقع يبعد نحو 1.5 ميل عن مبنى الكونغرس، لكنهم واجهوا ازدحاماً خانقا على أحد الطرق الرئيسية المؤدية إليه.

وأضاف أن بعض النواب وجدوا طرقا أخرى للعودة إلى مبنى الكابيتول لأن سياراتهم توقفت فعليا على الطريق. فترجّل أحدهم وسار على قدميه، بينما نزل آخر قرب مجلس الشيوخ لتجنب الازدحام المروري.

وخمسة نواب على الأقل أرجعوا غيابهم إلى الازدحام المروري، وهم لورا غيلين، وجوناثان جاكسون، وميلاني ستانسبري، ومارلين ستريكلاند، وبريتاني بيترسن.

وقال جاكسون إن حادثاً مروريا وحافلة ترافقها الشرطة تسببا في تأخيره، فيما قدّم هو وستانسبري إفادتين إلى السجل الرسمي للكونغرس تعارضان إحالة المبادرة، بعدما وصلا متأخرين عن موعد التصويت.

أما ستريكلاند، فأرجعت غيابها إلى مرور موكب رسمي، وقال رئيس مكتبها إنها فوتت التصويت بفارق دقيقة واحدة، مؤكدة أنها كانت ستصوّت لصالح المضي في إجراءات العزل.

واتهم متحدث باسم بيترسن الجمهوريين بإغلاق التصويت "بشكل متعمّد وانتهازي" بينما كان عدد من النواب الديمقراطيين عالقين في حركة المرور. وقالت براونلي، في بيان نشرته على مواقع التواصل الاجتماعي، إنها وزملاءها كانوا يسارعون للوصول إلى قاعة المجلس عندما أعلن رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون إغلاق التصويت.

في المقابل، قال النائب لو كوريا إنه غاب بسبب خضوعه لإجراء طبي في كاليفورنيا، فيما أرجع مكتب النائب ستيفن هورسفورد غيابه إلى "ظرف شخصي طارئ" دون تقديم تفاصيل. ولم يقدّم النائبان هايلي ستيفنز وفريدريكا ويلسون تفسيرا لغيابهما.

حسابات ورائها "أيباك"؟

أثارت الواقعة تساؤلات بشأن أسباب تغيب بعض النواب، وسط تقارير عن مشاركتهم في فعالية نظمتها مجموعة مرتبطة باللجنة الأمريكية الإسرائيلية للشؤون العامة "إيباك".

ووفقا لما أوردته منصة "كومن دريمز"، فقد كان بعض النواب الغائبين عائدين من فعالية نظمتها مجموعة "إلكت ديموكراتيك وومن" (Elect Democratic Women)، التي يعدّ أنها تعمل قناة لتمرير أموال من "إيباك" إلى مرشحين في الانتخابات الأمريكية، لكنهم علقوا في ازدحام مروري حال دون وصولهم إلى مبنى الكونغرس قبل إغلاق التصويت.

وسخر الصحفي آدم جونسون، المعروف بانتقاده لإيباك، من تبريرات النواب، وكتب على مواقع التواصل الاجتماعي: "كنت عالقا في الازدحام بعد حضور فعالية لمجموعة واجهة لإيباك، ولذلك لم أتمكن (عن غير قصد وبحسن نية) من التصويت لعزل الشخص الذي يشن الحرب التي تؤيدها إيباك بحماسة. حسنا، إذا كنتم تقولون ذلك".

"هذه ليست نهاية"

عندما سأل صحفيون زعيم الأقلية الديمقراطية في مجلس النواب حكيم جيفريز حول تأثير حالات الغياب على نتيجة التصويت، قال النائب: "لم أتحدث مع أي شخص من فريق العمل داخل القاعة حول ما جرى أو لم يجرِ بخصوص قرار عزل هيغسيث، لكن الأمر لم ينتهِ بعد؛ بل هو مجرد بداية".

وفي ردها على سؤال من "سي إن إن" حول ما إذا كان ينبغي على الديمقراطيين السعي لعزل هيغسيث عندما يسيطرون على مجلس النواب بأغلبية كبيرة في العام المقبل، قالت النائبة ألكساندريا أوكاسيو-كورتيز: "هناك الكثير من المجرمين في هذه الإدارة"، مضيفة أنه سيكون من الصعب تحديد "ترتيب الأولويات" في التعامل معهم.

يذكر أنه سيكون بإمكان الديمقراطيين إعادة فتح إجراءات عزل هيغسيث بعد توليهم السيطرة على مجلس النواب في يناير، لكن ذلك يتطلب تقديم لائحة اتهامات جديدة.

المصدر: روسيا اليوم (RT) + وكالات + وسائل إعلام أمريكية