نجح فريق بحثي صيني في إنشاء رابط اتصال تجريبي يمتد لمسافة 1007 كيلومترات باستخدام الألياف الضوئية ذات القلب المجوف، محققاً معدل نقل بيانات بلغ 64 تيرابت في الثانية في كل اتجاه.
أي سعة إجمالية ثنائية الاتجاه تصل إلى 128 تيرابت في الثانية. وتعتمد هذه التقنية على توجيه الضوء عبر قناة مملوءة بالهواء بدل القلب الزجاجي الصلب، إذ ينتقل الضوء عبر الهواء بسرعة تفوق انتقاله عبر زجاج السيليكا بنحو 50 في المئة. وعلى المسافات الطويلة، يترجم هذا الفارق إلى تقليل محتمل في زمن تأخير انتشار الإشارة بنسبة تصل إلى 30 في المئة تقريباً. وجرى تجميع الرابط التجريبي من أكثر من 300 بكرة من الألياف ذات القلب المجوف. وأوضح الفريق أن هذا الرقم يمثل زمن انتقال الإشارة الضوئية عبر الألياف، ولا يشمل إجمالي التأخير في الاتصال بالإنترنت، الذي يعتمد أيضاً على أجهزة التوجيه والمبدلات ومعدات المعالجة. وتعالج التجربة تحدياً متنامياً في الحوسبة الحديثة، حيث تعتمد أنظمة الذكاء الاصطناعي الضخمة على مراكز بيانات تضم آلاف المعالجات، ويصبح نقل كميات هائلة من المعلومات بين المرافق الموزعة ضرورياً، مع تأثير مباشر لسرعة الاتصالات وسعتها على كفاءة الحوسبة الموزعة. ووفق تقارير قطاع الاتصالات، بدأت الألياف ذات القلب المجوف شق طريقها نحو التطبيقات التجارية، واستُخدمت في رابط اتصالات مالي عابر للحدود بين شينزين وهونغ كونغ لدعم نقل البيانات بزمن وصول منخفض، مع الإشارة إلى أكثر من عشرة مشاريع تجارية وتجريبية في آسيا وأوروبا ومناطق أخرى.
