أعلنت عضو مجلس النواب الأمريكي هايلي ستيفنز، الأحد، تأييدها للمرشح الجمهوري مايك روجرز في انتخابات مجلس الشيوخ بولاية ميشيغان، في خطوة مفاجئة لمسؤولي الحزب الديمقراطي.
وجاء ذلك بعد أيام من تصاعد التوترات داخل الحزب قبل انتخابات قد تحدد موازين القوى في الكونغرس، وبعد إلغاء دعوة ستيفنز لحضور فعالية مشتركة مع المرشح الديمقراطي عبد الرحمن السيد (عبدول) في اليوم نفسه.
وستيفنز هي المنافسة السابقة لعبدول السيد في الانتخابات التمهيدية وزميلته في الحزب الديمقراطي. وقلّل عبدول السيد من أهمية دعم ستيفنز لمنافسه الحالي روجرز، وقال: "في نهاية المطاف، أنا لا أفكر في هايلي ستيفنز"، مضيفا أنه "بدلا من التركيز على أمور تشتت الانتباه، أنا ثابت على موقفي، فأنا أسعى لإخراج المال من التلاعب بالسياسة، وإعادة الأموال إلى جيوب الناس، وتوفير نظام رعاية صحية شامل للجميع". وقال جاستن جيرمان، مدير مكتب ستيفنز، إنه قدم استقالته مع العديد من أعضاء فريقها، مؤكدا دعمهم لعبدول السيد في سعيه للفوز بمنصب عضو مجلس الشيوخ عن ولاية ميشيغان. وعبر جيرمان، في بيان، عن شعوره بالصدمة والحزن الشديدين لقرار ستيفنز دعم مايك روجرز، مشددا على أن الانتخابات أهم من أن تسمح للخلافات بتفريق الحزب، ومشيرا إلى عمله خلال الموسم الانتخابي من أجل أغلبية ديمقراطية قوية في مجلسي النواب والشيوخ، ومؤكدا مواصلته القيام بذلك. من جانبه، وصف زعيم الأقلية الديمقراطية في مجلس الشيوخ تشاك شومر تأييد ستيفنز للجمهوري مايك روجرز بـ"الخيانة". وكتب شومر في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي: "هذه خيانة من ستيفنز".
وأكد شومر، الذي كان قد دعم ستيفنز في الانتخابات التمهيدية، مجددا دعم الحزب الديمقراطي لعبدول السيد. وظهرت ستيفنز إلى جانب المرشح الجمهوري مايك روجرز داخل إحدى الكنائس في مدينة ديترويت، بعد استبعادها من المشاركة في فعالية مشتركة كان من المقرر عقدها الأحد مع عبد الرحمن السيد، الذي تغلب عليها بفارق ضئيل في الانتخابات التمهيدية التي أُجريت في أغسطس الماضي.
وكانت ستيفنز قد انتقدت تصريحات عبد الرحمن السيد المتعلقة بإسرائيل، كما أعلن خطيبها الأسبوع الماضي أنه سيصوت لصالح المرشح الجمهوري مايك روجرز، معتبرا أن عبدول السيد لم يبذل جهودا كافية لمعالجة مخاوف الجالية اليهودية. ورغم أن استطلاعات الرأي الأخيرة تمنح السيد تقدما محدودا على روجرز، فإن السباق لا يزال مفتوحا. فقد أظهر استطلاع جامعة ماريست، الذي أُجري بين 15 و18 أكتوبر، تقدمه بنسبة 50% مقابل 48% لمنافسه، بينما منحه استطلاع مجموعة غلينغاريف، الذي نشرته "ديترويت نيوز" ومحطة "دبليو دي آي في"، تقدما أوسع نسبيا بلغ 51% مقابل 45%. وفي حال انتخابه، سيصبح السيد أول أمريكي مسلم يشغل عضوية مجلس الشيوخ الأمريكي. وكان عبدول السيد قد حسم ترشيحه من الحزب الديمقراطي لانتخابات مجلس الشيوخ في ولاية ميشيغان في 5 أغسطس الماضي، بعد فوزه في الانتخابات التمهيدية على النائبة هايلي ستيفنز، رغم موجة إنفاق غير مسبوقة قادتها لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية (أيباك) وحلفاؤها دعما لمنافسته.
