أعلنت وزارة الحرب الأمريكية، يوم الأحد، تأكيدها لتقارير أفادت بسحب كافة القاذفات الأمريكية من طراز "بي-1" من قاعدة "فيرفورد" الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني.
وجاء ذلك على خلفية حادثة غامضة أدت إلى عمليات إجلاء في المناطق المحيطة بالقاعدة.
ونقل بيان عن مسؤول في البنتاغون قوله: "يمكننا الآن تأكيد أن جميع القاذفات الأمريكية التي كانت منتشرة في قاعدة فيرفورد أعيد نشرها إلى قواعدها الأصلية في الولايات المتحدة". ويأتي هذا التطور بعد أسبوع من اعتقال عدة أشخاص في بريطانيا للاشتباه في تخطيطهم لارتكاب أعمال إرهابية بتوجيه إيراني. وكانت 12 قاذفة من طراز "بي-1" متمركزة في قاعدة "آر.إيه.إف فيرفورد" الجوية الواقعة شمال غربي لندن، وقد استُخدمت هذه الطائرات في غارات أمريكية على إيران. وكتب متحدث باسم البنتاغون في رسالة بالبريد الإلكتروني: "رغم أن الاعتبارات الأمنية العملياتية حالت دون تأكيد تحركات أصولنا وقواتنا في حينها، يمكننا أن نقر الآن بأن جميع القاذفات الأمريكية التي كانت في قاعدة آر.إيه.إف فيرفورد أعيد نشرها في قواعدها الأصلية بالولايات المتحدة". وكان رئيس الوزراء أندي بيرنام قد قال يوم الأربعاء إن بريطانيا لديها "مؤشرات قوية" على تورط إيران في مخطط يُشتبه أنه كان يستهدف القاعدة. ووصفت إيران الاتهامات التي تربط طهران بالخطة المزعومة بأنها لا أساس لها من الصحة، واستدعت السفير البريطاني في طهران بشأن هذه القضية. وكانت صحيفة "وول ستريت جورنال" أول من أورد خبر سحب الطائرات من القاعدة وسط مخاوف أمنية بشأن مخططات إرهابية مشتبه بها ضد المنشأة. وكانت الحكومة البريطانية قد سمحت للولايات المتحدة باستخدام قاذفات القنابل المتمركزة في قاعدة فيرفورد لضرب مواقع الصواريخ الإيرانية التي كانت تهاجم السفن في مضيق هرمز. وقال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إن المتورطين في المؤامرة كانوا يخططون لإحداث "أضرار جسيمة"، في حين أشار وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو أيضا إلى "أيدي جهة أجنبية".
